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长期待在中国境内，如何维持绿卡？这是客户经常问到的问题。一些客户由于工作的原因，需要经常待在境外，但是美国移民法规定：美国绿卡持有者如果长期待在境外，则视为放弃了永久居住权的生活意图。一般对“长期”的定义是“1年以上”。

有效绿卡指的是您目前持有的美国绿卡在有效期内，即未过期。在这种情况下，如果您长期未在美国居住，而是滞留在中国，那么如何安全、顺利地返回美国呢？很多人都会问，美国也有移民监，根据法律规定，美国发放绿卡是希望您将美国作为永久居住地。如果您长期居住在海外，而非美国境内，就会涉及相关问题。

根据法律规定，有两个原则需要遵守。第一个原则是您在美国境内的时间不能少于在美国境外的时间，否则会引起移民官员或海关官员的怀疑，认为您放弃了美国的永久居留权。第二个原则是，如果一年有365天，那么您在美国必须停留超过183天，也就是半年以上，才能表明您将美国作为长期居住地。然而，由于许多人在中国有家人、工作、事业和生意等各种原因，无法长期在美国居住，因此许多绿卡持有者会申请回美证（I-131），提前向美国政府和移民局报备，说明自己长期停留在美国境外的事由，并请求发放一份证件，以便下次入境时顺利入境。